Normat 1/2009 Ulf Persson 11
i det euklidiska planet, tetrahedrar utgör en uppenbar generalisering till en högre
dimension, och då visar det sig att även de mest elementärt ställda problem leder
till ganska intrikata frågor. Vinkelsumman i en euklidisk triangel är som bekant
konstant, men vad är motsvarigheten till detta för tetrahedrar? Vidare kan man
även betrakta frågeställningarna i ett icke-euklidiskt sammanhang, och de blir då
genast betydligt mera sofistikerat. Men detta tänker vi överlåta till kommande
artiklar.
2 Kongruenta avbildningar
Vad menar vi med att två trianglar (i planet) är kongruenta? Detta är ett begrepp
som går tillbaka till de gamla grekerna. Den intuitiva föreställningen, som även
framträder tydligt i Euklides olika bevis, är att vi tänker oss trianglar utförda i
något stelt material, säg papp (även om detta inte var tillgängligt för grekerna),
och att vi har full frihet att vrida och vända på dessa, och att således två trianglar
är kongruenta om de kan så att säga precis täcka varandra. Med lite mera modern
matematisk terminologi kan vi tänka oss trianglar givna i rummet och flyttas vi
stela avbildningar, d.v.s. ortogonal-avbildningar och translationer. De senare utgör
en 6-dimensionell grupp G säg (3 dimensioner för vridningar och 3 dimensioner för
translationer) och trianglar utgör ett 9-dimensionellt rum (T säg) genom att ge de
tre ko-ordinaterna för vart och ett av dess tre hörn. Banan av en triangel utgöres
av alla de möjliga förflyttningar en given triangel kan utstå via gruppen, och alla
dessa förflyttade trianglar utgör mängden av alla sinsemellan kongruenta. Vad vi
är intresserade av är inte trianglarna som sådana utan upp till kongruens, så vad
vi behöver göra är att på ett naturligt sätt parametrisera banorna, vilket utgöres
av kvoten T/G (Ett 3-dimensionellt rum ty 9 −6 = 3). Detta är ett typiskt moduli
problem, vi har ett parameterrum och en verkan på detta rum av en naturlig grupp
som definerar en ekvivalens. Nu är T ett stort rum, onödigt stort skulle man kunna
hävda, och G en onödigt komplicerad grupp, så vi kommer inte att fullfölja denna
konstruktion närmare, utan den är bara avsedd för att ge läsaren en indikation på
vad som är problemet.
I stället skall vi koncentera oss på den naturliga frågan, hur kan man avgöra
om två trianglar är kongruenta utan att behöva klippa ut dem ur någon papp
och försöka passa ihop dem, vilket knappast verkar vara en matematisk process,
även om den med viss möda kan genomföras via en sådan. Denna fråga besvarades
fullständigt av Euklides, och ett svar är att två trianglar är kongruenta om sidornas
längder överensstämmer. Euklides gav också andra svar givna i de olika så kallade
kongruensfallen, och typiskt är att av en triangles sex storheter, nämligen dess tre
sidlängder och tre vinklar är alla kända och bestämda om tre av dessa specifieras.
Nu gäller detta inte generellt, ty i det euklidiska rummet kan två trianglar vara
icke-kongruenta fastän de har samma vinklar (de säges vara likformiga). Detta är
ett fenomen som inte förekommer i den icke-euklidiska världen, då bestämmer även
vinklarna en triangel upp till kongruens, och icke-kongruenta likformiga trianglar
existerar inte! I den euklidiska världen är likformighet fundamental, den utgör basen
för den euklidiska avståndsbestämningen, avsaknaden av en naturlig längdenhet
och därmed möjligheten för skalning. Pythagoras sats, urtypen för det euklidiska